Vakantie in Zuid Afrika

Onze vakantie in Zuid Afrika zit erop.
Een beknopt reisverslag en een greep uit de foto's en filmpjes zijn hier te lezen en te bekijken.

Vrijdag 28 augustus 2009
Na een korte en onrustige nacht, ging onze wekker om 06.00 uur. Om 10.00 uur waren wij op Schiphol aanwezig. De vlucht naar CDG(Parijs) ging voorspoedig. Eenmaal geland op CDG begon het lange wachten op onze volgende vlucht. Slapend, lopend, puzzelend, werkend en vermoeid brachten we de tijd door. En nu maar hopen dat onze ruimbagage ook mee vliegt naar Johannesburg.
Zaterdag 29 augustus 2009
Na 8950 km gevlogen te hebben vanaf Parijs kwamen we op tijd (05.20 uur) aan op de luchthaven van Johannesburg. De hostess van het reisbureau wachtte ons op. Na de benodigde vouchers in ontvangst genomen te hebben konden we met onze huurauto wegrijden. Na een 5½ uur durende autorit kwamen we omstreeks 12.30 uur aan in Phalaborwa, onze eerste accommodatie, een rondavel met eigen carport, koelkast en faciliteiten voor koffie en thee. ’s Avonds heerlijk gedineerd onder de Zuid Afrikaanse sterrenhemel.
Zondag 30 augustus 2009
De wekker ging af om 04.30 uur omdat onze dagsafari begon om 05.45 uur. Samen met Sharon, een stagiaire uit Holland en de gids begon onze dagsafari. Een grandioos en adembenemende dag. We zagen, spotten (en wachtten op) olifanten, giraffen, bavianen, leeuwinnen, buffels, gnoes, kudu’s, impala’s, zebra’s, steenbokken, elandantilope, nijlpaarden, krokodillen en talloze bijzondere vogelsoorten. We hadden een hele goede gids die ons veel kon vertellen over de habitat van de verschillende diersoorten in het Krugerpark. Ook legde hij uit waarom er in het Krugerpark rotsgebergten aanwezig waren en wanneer een termietenhol ok was. Een echte belevenis die we niet hadden willen missen.
Maandag 31 augustus 2009
Vandaag hebben we een rustdag genomen. Lezend bij de rondavel en het zwembad in de 34°C schijnende zon. Een uur massage, lekker lunch en diner. De dag was heerlijk ontspannend. Vanaf wij in Zuid Afrika zijn hebben we diverse soorten wild vlees gegeten w.o. struisvogel, impala en kudu. Morgen rijden wij naar Hazyview via de Panoramaroute.
Dinsdag 1 september 2009
De officiële lente in Zuid Afrika is vandaag begonnen. Als 37°C lente is, dan is het in de zomer 40°C tot 45°C en volgensmij echt niet uit te houden in de buitenlucht. Na een heerlijk ontbijt in de Zuid Afrikaanse open lucht vervolgden wij onze reis. Het is ons niet gelukt om de hele Panoramaroute te volgen. Doordat wij een net iets andere route hebben genomen was een bezoek aan “God's Window” het enige wat we van de Panoramaroute hebben bezocht. Maar de hele route die wij volgden was zeker ook de moeite waard. Tijdens het diner op onze 2e accommodatie kwam ook een Hippo langs. Omdat het al donker was hebben wij helaas geen foto’s kunnen maken. Morgen reizen we terug naar Johannesburg. Op het programma staat een bezoek aan het Apartheidmuseum en eventueel een shopping mall.
Woensdag 2 september 2009
Vanaf Hazyview was het nog 5½ uur rijden naar Joburg. Wij verblijven de komende nacht in de Emperors Place (hoe toepasselijk). Voor vandaag geen Apartheidmuseum maar een bezoek aan de Eastrand Mall. Hier heb ik voor het eerst een cinnabon gegeten. Een typisch Amerikaanse lekkernij.
Donderdag 3 september 2009
Om 10.00 uur toen de deuren open gingen bij het Apartheidmuseum waren wij present. Al meteen bij de ingang kreeg je te maken met apartheid. Er waren twee ingangen, net zoals tentijde van de apartheid; een toegang voor zwarten en een toegang voor blanken. Een indrukwekkende en bijzondere manier om niet alleen het ontstaan van de Zuid Afrikaanse mens te zien en te horen maar ook hoe de geschiedenis is gelopen door de eeuwen heen tot het punt waar wij nu zijn. Vooraf had ik me ingelezen in de ontstaansgeschiedenis en de gevoerde strijd (aanrader: Ryan Malan, Mijn verraders hart). Voor mij was het bezoek aan het Apartheidmuseum om te visualiseren en te voelen wat ik gelezen had.
Na het Apartheidmuseum vervolgden we onze trip naar Drakensberg. Een afstand van 400 km. Een adembenemende reis door de bergen, waardoor onze autoreis langer duurde dan we hadden gedacht.
Onze chalet in het kamp lag bij het natuurreservaat Giant’s Castle , ±59 km van het laatste dorp/stadje langs de snelweg. Giant’s Castle heeft een top van 3314 m. Deze 59 km waren best wel eng om te rijden. Vanaf 18.00 uur is het pikkedonker in Zuid Afrika. Op de weggetjes lopen mensen en dieren en is alles onverlicht. Eenmaal aangekomen bij de gate van het natuurpark bleek dat het reeds gesloten was. Na 2 keer claxonneren kwam gelukkig de poortwachter aangelopen. Vanaf de gate was het nog 8 km rijden naar onze chalet. Veel is er niet te zien in het donker dus zijn we reuze benieuwd hoe het er morgen overdag eruit zal zien.
Vrijdag 4 september 2009
Na een goede nachtrust en een smakelijk ontbijt hebben we in het natuurreservaat de Main Caves bezocht waar er nog rotstekeningen te zien zijn van de Bosjesmensen. De tocht naar de caves duurde ± 1 uur lopen door de bergen met veel schitterende vergezichten en overal om je heen de adembenemende Giant’s Castle. Onze terugtocht voerde langs de Bushmanriver waar we een paar uurtjes langs de oever hebben gezeten. Het gebied van de Drakensberg ook wel de Ukhahlamba door de lokale bevolking genoemd is sinds 1903 een beschermd gebied. Er wordt veel gedaan om dit natuurlijk erfgoed te behouden. Morgen vervolgd onze reis zich naar Umhlanga Rocks, een vakantiebadplaats met mooie stranden, net buiten Durban.
Zaterdag 5 september 2009
Vandaag vervolgd onze reis zich via Pietermaritsburg naar Umhlanga Rocks. Ons hotel bevindt zich tegenover de Gateway Shopping Mall, de grootste op het Afrikaans continent. Een groot contrast met Giant’s Castle. Het is hier levendig en druk. En in dit gedeelte van het land wonen de grootste concentratie van Aziatische en Indiaase Zuid Afrikanen. Afstammelingen van de eerste immigranten.
Wij zijn nu precies 1 week in Zuid Afrika. En wat mij opvalt is o.a. de beleefdheid in het verkeer, op straat in de restaurants etc. natuurlijk de uitzondering daar buiten gelaten. Maar ook dat de banen in de horeca, in het veld, aan de weg, in de schoonmaak gedaan worden met overtuiging. We hebben in drie provincies gereisd (Mpumalanga-Limpopo, Gauteng en Kwazulu Natal) en in alle drie de provincies is het opvallend hoe schoon de(snel)wegen en de natuur wordt gehouden. Zuid-Afrika heeft een indrukwekkend en goed ontwikkeld wegennetwerk met een lengte van ongeveer 750.000 km, waarvan 16.750 km nationale wegen en 2.400 km tolwegen. En wat ik zeker het vermelden waard vind, is de schoonheid (reinheid) van de openbare toiletten. Zeker iets waar wij in Nederland wat van kunnen leren.
Zondag 6 september 2009
Dag 10 hebben wij lekker zonnebadend bij het zwembad doorgebracht. ’s Avonds nog lekker gegeten in 1 van de restaurants bij de Gateway.
Maandag 7 september 2009
Omdat onze vlucht van Durban naar Port Elizabeth vroeg vertrok ging onze wekker ook vroeg af. Na een uurtje vliegen met SAA stond wederom een hostess ons op te wachten om vervolgens ons te begeleiden naar de autoverhuur. Vanaf Port Elizabeth begon onze reis langs het Tsitsikammagebergte en de Gardenroute. Langs de zuidkust van Zuid Afrika is alles groen en in bloei. Een contrast met de Oostelijke en Noordelijke provincie van Zuid Afrika. Onze volgende stop is Knysna. Bekend om zijn mooie vogels en olifanten. Een gemoedelijke en leuk dorpje langs de Indische Oceaan. Leuke restaurantjes, winkeltjes en aardige mensen. Vandaag heb ik voor het eerst een typisch Zuid Afrikaanse taart gegeten: de Melktaart. Zeer smakelijk en ik ga de komende dagen achter het recept zien te komen.
Het is mij opgevallen dat de bavianen hier op de wegen, in de steden en dorpen vrij bewegen. Als ook veel vogelsoorten die wij in Nederland niet kennen. Morgen rijden wij naar onze laatste verblijfplaats in dit schitterende land vol tegenstellingen, contrasten, warmte en schoonheid. Ik zou het bijna willen vergelijken met de schakeringen in het kleurenspectrum, maar daar doe ik dit land te kort mee.
Dinsdag 8 september 2009
Tijdens onze 5½ uur durende reis van Knysna naar Hermanus, hebben we wederom weer genoten van het schitterende landschap met zijn bergen, verschillende fauna en flora.
Op onze laatste accommodatie hebben we een luxekamer met uitzicht op de Atlantische Oceaan. Vandaag zagen we ook onze eerste whales in de verte op zee. Met 10°C is het in dit gebied volgens de bevolking koud.
Woensdag 9 september 2009
Na een uitgebreid ontbijt hebben we vanaf ons balkon/terras nog enkele walvissen gespot. De zee was onstuimig. Daarom was het niet zeker of wij vandaag met de boot de walvissen zouden spotten op zee. Gelukkig voer er een om 15.00 uur uit. We zijn 2½ uur op zee geweest. We hebben 2 walvissen van heel dichtbij mogen aanschouwen. Toen wij terugvoeren zagen wij als afsluiting boven de bergen een regenboog verschijnen. Een mooi schouwspel vanaf zee gezien.
Donderdag 10 september 2009
Onze gastvrouw dacht dat wij vandaag zouden uitchecken. Enige verwarring met als oplossing dat wij onze deluxe kamer moesten ruilen voor een appartement zonder zeezicht. Zeker geen misselijke oplossing want wij kregen een compleet huis met 2 slaapkamers en dito badkamers een huge livingroom, keuken en terras met uitzicht op zee. Onze laatste avond in Zuid Afrika hebben we in alle luxe doorgebracht, nadat we eerder op de dag naar het natuurreservaat van de Afrikaanse Pinguins in Betty’s Bay zijn geweest en het natuurreservaat van Kaap de Goede Hoop bij Cape Point.
Vrijdag 11 september 2009
Onze Zuid Afrikaanse belevenis zit er op. Twee fantastische en indrukwekkende weken zijn voorbij gegleden. Wij vertrekken zonder overgewicht maar wel met koffers vol blijvende indrukken en ervaringen. Maar ook met weemoed, omdat wij ook wat van onszelf achterlaten.